人类战斗机技术的真正进化，其实有两个关键节点。一个是活塞式战机向喷气式战机的进化，另一个是从双翼战斗机向单翼战斗机的进化。
要说开创单翼战斗机先河的，还要是波音的P-26“玩具枪”战斗机。波音是个历史悠久的航空企业，它创办于年，早期的产品以水上飞机等大型飞机为主，但在上世纪20年代，波音跟柯蒂斯之间的战斗机竞争就已经开始。
彼时，双翼战斗机依然是蓝天的主宰，波音15、波音83等产品，就是彼时双翼战斗机的代表作。波音86的正式命名是P-12，它是双翼机时代的巅峰产品。但波音的想法显然更加超前。在年，波音就开始进行单翼机的研究，并在年对外高调展示了单翼机的原型机。
这是一次巨大的冒险。毕竟双翼战斗机更加安全，而早期的单翼战斗机飞行很不稳定。在测试当中，单翼战斗机的飞行速度足够快，但因为缺乏优秀发动机和良好的气动布局，它在机动性和爬升速度上并不让人满意。波音的XP-9就是这一时期的产品，最终没能得到青睐。
年，波音还研发了一款代号为波音的单翼邮政飞机，并在此基础上研发出了单翼轰炸机B-9，身为轰炸机，B-9的时速竟然达到了英里，让双翼战斗机望尘莫及。
单翼战斗机的研发在年再次启动，正式代号为XP-。鉴于XP-9的失败，波音设计师在XP-的设计上异常保守，比如放弃收放式起落架，选择当时更流行的固定式起落架，并为其加装了整流罩。单翼战斗机的安全性备受质疑，于是波音在单翼上增加了张线。当时的飞行员普遍认为，良好的视野是战斗的关键，波音设计师就放弃了封闭式座舱，还是采用了开放式座舱的设计。尽快它的飞行速度超过英里。
XP-在测试飞行中表现出良好的品质，很快得到了P-26的生产代号。P-26拥有英里的最高时速，而P-12F的时速不到英里。为了提高着陆时的安全性，P-26采用了一套襟翼助降装置，同时对其进行了一系列外观调整。
对于习惯双翼战斗机的平稳舒适的飞行员来说，高速的P-26让他们无所适从。这让P-26在一开始并不太受欢迎。
在-年，一共有架P-26“玩具枪”战斗机交付使用，还包括B、C等改进型号。P-26的主要武器是两挺30MM口径机枪，也可以挂载弹药执行对地任务。
珍珠港事件前，P-26早就成为古董战机，在二战中它的表现真如“玩具枪”一般。但我么们依然无法抹杀它的荣光。大家怎么看？
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